Các thành viên gia đình của Scott Vermillion vẫn phải vật lộn để nói ra mớ cảm xúc mà họ cảm thấy vào tháng 11 năm ngoái khi nhận được cuộc điện thoại từ các bác sĩ.
Vermillion, một cựu cầu thủ MLS, đã qua đời gần một năm trước đó, vào ngày Giáng sinh năm 2020, ở tuổi 44. Nguyên nhân trực tiếp là do ngộ độc cấp tính do rượu và thuốc kê đơn, gia đình anh cho biết, một nguyên nhân dẫn đến cuộc sống rắc rối: Một trường trung học và đại học toàn người Mỹ, người đã chơi bốn mùa ở MLS, Vermillion đã dành thập kỷ cuối cùng của cuộc đời mình để rút lui khỏi gia đình của mình khi anh ấy vật lộn với lạm dụng chất kích thích và hành vi ngày càng thất thường.
Cuối năm ngoái, các bác sĩ tại Đại học Boston đã đưa ra một lời giải thích khác: Sau khi kiểm tra não của Vermillion, các chuyên gia BU nói với gia đình rằng anh ta bị bệnh não chấn thương mãn tính, hoặc CTE, một bệnh thoái hóa não liên quan đến các triệu chứng như mất trí nhớ, trầm cảm và hành vi hung hăng hoặc bốc đồng. .
Chẩn đoán đã cho Vermillion sự khác biệt nghiêm trọng khi trở thành cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp Mỹ đầu tiên có một trường hợp công khai của CTE Đây cũng là một cột mốc quan trọng đối với MLS, một giải đấu, ngay cả trong lịch sử non trẻ của nó, đã chứng kiến hậu quả của loại chấn thương não thường liên quan đến các môn thể thao va chạm như bóng đá, quyền anh và khúc côn cầu.
Đối với bóng đá nói chung, phát hiện này sẽ bổ sung thêm một lưu ý khác cho một điệp khúc nhỏ nhưng đang ngày càng gia tăng về mối lo ngại về nguy cơ sức khỏe khi chơi trò chơi phổ biến nhất thế giới.
“Bóng đá rõ ràng là một rủi ro đối với CTE – không nhiều như bóng đá, nhưng rõ ràng là một rủi ro,” Tiến sĩ Ann McKee, Giám đốc Trung tâm CTE tại Đại học Boston cho biết.
McKee, một nhà giải phẫu thần kinh đã phát hiện ra căn bệnh này ở hàng trăm vận động viên, bao gồm cả Vermillion.
Đối với gia đình của Vermillion, chẩn đoán mang lại cảm giác rõ ràng, dù nhỏ, về một cuộc sống đầy rẫy những câu hỏi. Nó đã không trả lời tất cả mọi thứ – nó chỉ đơn giản là không thể, vì CTE chỉ có thể được chẩn đoán sau khi chết. Nó gây ra cảm giác nghi ngờ, tội lỗi, tức giận, nhẹ nhõm. Nhưng cuối cùng, nó đã là một cái gì đó.
Bóng ma của CTE bắt đầu bay lượn trên NFL gần hai thập kỷ trước, khi những trường hợp đầu tiên của căn bệnh này được tìm thấy trong não của các cựu cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp. Kể từ đó, CTE, liên quan đến những cú đánh liên tiếp vào đầu, đã được phát hiện trong não của hơn 300 cựu cầu thủ NFL.
Tuy nhiên, trong bóng đá, các nghiên cứu và cuộc trò chuyện công khai xung quanh CTE và chấn thương đầu vẫn đang nổi lên, ngay cả khi các trường hợp đã được xác nhận tăng lên. Một tiền đạo người Anh. Một người Brazil vô địch World Cup. Một nghiệp dư người Mỹ.
Các cựu cầu thủ MLS là Alecko Eskandarian và Taylor Twellman đã lên tiếng về việc chấn động đã kết thúc sự nghiệp và ảnh hưởng đến cuộc sống cá nhân của họ như thế nào. Brandi Chastain, một phụ nữ hai lần vô địch World Cup, đã công khai cam kết vào năm 2016 sẽ hiến tặng bộ não của mình cho nghiên cứu CTE.
Chastain nói: “Chúng ta phải hiểu được mức độ nghiêm trọng của tình hình. “Nói về chấn động trong bóng đá không chỉ là một chủ đề nóng. Đó là một điều có thật. Nó cần được quan tâm thực sự ”.
Năm ngoái, các liên đoàn và giải đấu trên khắp thế giới, bao gồm MLS, đã bắt đầu thử nghiệm cái gọi là chất thay thế chấn động, giúp các đội thay thế bổ sung để đối phó với những cầu thủ có khả năng bị chấn thương não. MLS đã tham gia cùng một số liên đoàn thể thao khác trong việc thực hiện một loạt các giao thức khác, bao gồm việc sử dụng các chuyên gia độc lập và người giám sát để đánh giá các chấn động tiềm ẩn trong các trận đấu.
“MLS có các chính sách toàn diện để giáo dục các cầu thủ, huấn luyện viên, quan chức và nhân viên y tế về tầm quan trọng của việc xác định chấn thương đầu, báo cáo sớm và điều trị”, Tiến sĩ Margot Putukian, giám đốc y tế của giải đấu, cho biết trong một tuyên bố. “Luôn luôn có nhiều tiến bộ cần đạt được và MLS cam kết trung thành với công việc quan trọng này”.
Tuy nhiên, trọng tâm không chỉ là điều trị chấn động. Trong nỗ lực ngày càng tăng để ngăn chặn các tác động từ đầu của mọi loại, người chơi ở mọi cấp độ đang thấy nhiều hướng dẫn hơn nhằm mục đích hạn chế đánh đầu.
Mục Lục
Chấn thương đầu và CTE trong thể thao
Những tổn thương vĩnh viễn do chấn thương não đối với các vận động viên có thể gây ra những tác động tàn khốc.
- CTE., Giải thích: Căn bệnh thoái hóa não thường liên quan đến các cầu thủ NFL, nhưng nó cũng được tìm thấy ở các vận động viên khác. Đây là những gì cần biết.
- Football Stardom’s Toll: Ít nhất bốn đội bóng lớn của Alabama những năm 1960 có CTE khi họ qua đời. Các nhà nghiên cứu cũng mong đợi điều đó ở những người chơi khác.
- Làm sáng tỏ Chấn thương não: Một nghiên cứu mới có thể giúp dự đoán sự bắt đầu của sự suy giảm CTE. Một số cựu cầu thủ NFL đã háo hức tham gia.
- Mối quan tâm gắn kết Bóng đá: Scott Vermillion, người qua đời vào năm 2020, trở thành cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp Hoa Kỳ đầu tiên mắc CTE công khai, khi lo ngại chấn động gia tăng trong môn thể thao này.
Một nghiên cứu vào năm 2019 của các nhà nghiên cứu ở Glasgow cho thấy các cựu cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp có nguy cơ chết vì bệnh thoái hóa thần kinh cao hơn gấp ba lần so với thành viên của dân số chung (và ít có khả năng chết vì bệnh tim và một số bệnh ung thư). Câu chuyện của Vermillion, sau đó, trở thành câu chuyện mới nhất trong chuỗi câu chuyện cảnh báo gần đây.
Cami Jones, người đã kết hôn với Vermillion từ năm 1999 đến năm 2004, cho biết: “CTE thậm chí chưa bao giờ vượt qua tâm trí của chúng tôi.
Vermillion bắt đầu chơi bóng đá ở Olathe, Kan., Khi anh mới 5 tuổi. Anh ấy yêu thích chuyển động không ngừng của trò chơi, các hành động hấp dẫn, các thành viên trong gia đình cho biết. Các huấn luyện viên của anh ấy ở trường tiểu học, vì quan tâm đến tinh thần thể thao, thường giữ anh ấy trên băng ghế dự bị trong thời gian dài vì anh ấy sẽ ghi quá nhiều bàn thắng, cha của anh ấy, David Vermillion cho biết.
Tài năng của anh ấy cuối cùng đã giúp anh ấy có được vị trí trong các đội câu lạc bộ ưu tú trong khu vực và các đội tuyển quốc gia trẻ của Hoa Kỳ khi còn là một thiếu niên. Nó đã đưa anh ta đến Đại học Virginia, nơi anh ta là một đội thứ ba toàn người Mỹ trong năm học cơ sở của mình. Nó đưa anh đến MLS, nơi anh gia nhập câu lạc bộ địa phương của mình, Kansas City Wizards, bây giờ được gọi là Sporting Kansas City, vào năm 1998 ở tuổi 21.
Nhưng Vermillion, một hậu vệ gầy gò, chưa bao giờ phát triển hoàn toàn với tư cách là một cầu thủ chuyên nghiệp. Anh chuyển sang hai câu lạc bộ khác trước khi chấn thương mắt cá dai dẳng buộc anh phải nghỉ hưu sớm sau mùa giải 2001. Thu nhập sự nghiệp của anh ấy ở giải đấu non trẻ rất ít ỏi; cha anh nhớ lại mức lương của con trai mình là khoảng 40.000 đô la một năm khi anh rời cuộc chơi.
“Đó là một cú đánh lớn,” David Vermillion nói. “Anh ấy đã dành cả cuộc đời để leo lên ngọn đồi đó, tiến lên, biến mình thành một cầu thủ giỏi, và đột ngột kết thúc nó thật khó khăn.”
Scott Vermillion đã cố gắng tìm một chỗ đứng nào đó trong cuộc sống của mình sau bóng đá. Anh ấy quản lý một cửa hàng gia đình. Ông từng huấn luyện các đội trẻ địa phương. Anh theo đuổi bằng điều dưỡng. Nhưng các mối quan hệ của anh ấy đang dần dần sáng tỏ.
Mặc dù hành vi của Vermillion sẽ gia tăng đáng lo ngại nhất trong thập kỷ trước khi anh qua đời, Jones cho biết cô đã nhận thấy những thay đổi ở anh ngay cả trước khi sự nghiệp của anh kết thúc: Anh thường xuyên hôn mê, điều này khiến cô coi là kỳ quặc đối với một vận động viên chuyên nghiệp và thường xuyên kêu đau đầu.
“Khi tôi gặp Scott, anh ấy là một vận động viên chuyên nghiệp sôi nổi, bộc trực, siêu vui tính, một kẻ hay đùa,” Jones, người đã ly hôn với Vermillion vào năm 2004, ba năm sau khi sự nghiệp của anh ấy kết thúc, khi các con của họ mới 1 và 3 tuổi, “Tôi đã theo dõi anh ấy thay đổi thực sự nhanh chóng, và điều đó thật đáng sợ ”.
Trong thập kỷ tiếp theo, Vermillion tiếp tục rút khỏi gia đình. Việc uống rượu của anh ấy trở nên cực đoan và hành vi của anh ấy trở nên thất thường hơn, các thành viên trong gia đình cho biết. Anh kết hôn lần thứ hai, nhưng cuộc hôn nhân đó chỉ kéo dài khoảng một năm. Năm 2018, anh ta bị bắt, bị buộc tội làm nặng pin trong nhà sau sự cố với bạn gái. Anh ta ra vào các chương trình phục hồi chức năng cho rượu và thuốc kê đơn, nổi lên chỉ để khăng khăng với gia đình rằng các chương trình đó không giúp được gì cho anh ta, rằng anh ta không có khả năng được giúp đỡ.
Con gái của ông, Ava-Grace, đã quen với việc ông nhớ những buổi độc tấu khiêu vũ của cô. Con trai ông, Braeden, năm nay 22 tuổi, đã rất đau khổ khi trượt tốt nghiệp trung học.
Ava-Grace Vermillion, 20 tuổi, nói: “Anh ấy hứa rất nhiều điều và về cơ bản chỉ viện cớ và không xuất hiện với chúng tôi.
Tiến sĩ Stephanie Alessi-LaRosa, một nhà thần kinh học thể thao ở Hartford, Conn., Cảnh báo chống lại việc vẽ ra các mối liên hệ nhân quả giữa các chẩn đoán CTE sau khi sinh và các kiểu hành vi trong cuộc đời của một người. Cô cho biết nghiên cứu về chủ đề này vẫn đang ở giai đoạn đầu và các bác sĩ vẫn đang cố gắng tìm hiểu lý do tại sao một số vận động viên lại mắc CTE trong khi những người khác thì không.
Cô nói: “Tôi có những bệnh nhân do dự trong việc điều trị tâm thần vì họ nghĩ rằng họ bị CTE và đã chết. “Tôi nghĩ rằng điều quan trọng là bệnh nhân phải nhận được sự giúp đỡ họ cần, và nếu gia đình họ lo lắng, hãy đưa họ đến bác sĩ thần kinh thể thao.”
Alessi-LaRosa cho biết cô nghĩ rằng lợi ích của thể thao nhiều hơn nguy cơ, nhưng lặp lại ý tưởng ngày càng phổ biến rằng việc tham gia bóng đá nên bị hạn chế đối với các cầu thủ trẻ.
Vào năm 2015, US Soccer – đang giải quyết một vụ kiện – đã công bố lệnh cấm người chơi dưới 10 tuổi quay đầu trong các trò chơi và thực tiễn, đồng thời đưa ra các hướng dẫn về việc hạn chế quay đầu trong thực tế đối với những người chơi lớn tuổi. Và năm ngoái, các quan chức bóng đá Anh đã đưa ra hướng dẫn về tiêu đề, khuyến nghị các cầu thủ chuyên nghiệp giới hạn cái gọi là “tiêu đề lực lượng cao hơn” xuống 10 mỗi tuần trong buổi tập. (Làm thế nào, chính xác, điều này nên được thực thi như thế nào thì chưa rõ ràng.)
Mẹ của Vermillion, Phyllis Lamers, đã liên hệ với phòng thí nghiệm ở Boston về việc kiểm tra não của con trai bà sau khi anh qua đời. CTE có bốn giai đoạn, giai đoạn cuối cùng liên quan đến chứng sa sút trí tuệ; Scott Vermillion được phát hiện có CTE Giai đoạn 2
Gia đình anh cho biết họ hy vọng câu chuyện của anh dù đau đớn đến đâu khi hồi tưởng lại, có thể giúp thông báo cho gia đình về những nguy cơ tiềm ẩn của bóng đá. Họ nói rằng họ hối hận về việc họ đã làm khó anh ta như thế nào, họ đã cắt đứt anh ta như thế nào vào những lúc mà hành vi của anh ta trở nên quá khó để xử lý. Họ đau khổ tự hỏi liệu họ có thể làm được nhiều hơn không.
Ava-Grace Vermillion nhớ lại đã nhắn tin cho cha cô vào ngày 23 tháng 12 năm 2020, sinh nhật lần thứ 44 của ông. Cô ấy đã không gặp anh ấy trong gần một năm, cô ấy nói, và khi chuẩn bị đến trường đại học ở California để học khiêu vũ, cô ấy nói rằng cô ấy cảm thấy buộc phải phá vỡ lớp băng.
“Tôi nhớ rất rõ ngày đó,” cô nói. “Tôi đang làm việc và chỉ nghĩ rằng đã đến lúc tôi nên tiếp cận với anh ấy. Tôi đã không nói chuyện với anh ấy trong một thời gian. Tôi đã gửi cho anh ấy một tin nhắn với nội dung ‘Hy vọng bạn đang làm tốt.’ Anh ấy gọi lại cho tôi, và tôi không trả lời. Và anh ấy chết sau đó hai ngày ”.
Ken Belson báo cáo đóng góp.
