Manchester United không phải để bán. Nhưng nó cũng giống như cách mà mọi thứ đều được rao bán nếu ưu đãi đủ cao.
Những tin đồn bắt đầu từ tuần này với một câu chuyện dở khóc dở cười của một tỷ phú rằng anh ta bản thân anh ấy. Nhưng gần như ngay sau khi Elon Musk bước đi, những con cá mập đã bay vòng quanh.
Jim Ratcliffe, một tỷ phú người Anh, là người đầu tiên đứng ngoài cuộc, nói rằng ông sẽ quan tâm đến việc mua đội bóng nếu thực tế là để bán. Một công ty cổ phần tư nhân của Mỹ, Apollo Global Management, được cho là đang đàm phán về việc mua lại cổ phần thiểu số. Tiền sẽ không phải là một vấn đề. Ratcliffe, chủ tịch của Ineos, là một trong những người đàn ông giàu nhất thế giới. Apollo có khoảng nửa nghìn tỷ đô la được quản lý.
Nhưng chìm trong vòng xoáy của những báo cáo nghẹt thở dường như là một cảnh báo quan trọng: Manchester United thực sự không phải để bán.
Hay là nó?
Đây có vẻ không phải là thời điểm hàng đầu thị trường ở United. Đội bóng đang ở vị trí cuối cùng tại giải Ngoại hạng Anh, có khởi đầu tồi tệ nhất cho một mùa giải trong hơn một thế kỷ qua. Nó sử dụng một đội gồm những người chơi truyền cảm hứng cho sự chế nhạo nhiều hơn là sự tôn kính. Người hâm mộ của nó hiện tổ chức các cuộc biểu tình hàng tuần chống lại chủ sở hữu có trụ sở tại Florida của đội, gia đình Glazer. Tuy nhiên, bất chấp những khó khăn của nó, có thể không có một nhượng quyền thể thao được thèm muốn ở bất kỳ nơi nào trên trái đất hơn Manchester United.
Đây là một trong những đội bóng lớn nhất ở bất cứ đâu có thể được sở hữu hoàn toàn. Nó chơi ở giải bóng đá phổ biến nhất trên thế giới. Tầm với của nó mở rộng đến mọi ngóc ngách trên trái đất. Rất đơn giản: Có rất ít thương hiệu trong bất kỳ lĩnh vực nào mạnh như Manchester United.
Nhưng những tài sản quý hiếm nổi tiếng là khó định giá thông qua các nguyên tắc cơ bản của thị trường truyền thống. Ví dụ, giá cổ phiếu của United – nó được niêm yết trên Sàn giao dịch chứng khoán New York – sẽ cho thấy câu lạc bộ trị giá 2,23 tỷ đô la, một con số thấp hơn nhiều so với mức kỷ lục 3 tỷ đô la mà một nhóm do quỹ Clearlake có trụ sở tại California đã trả vào mùa xuân này cho Premier của mình Đối thủ của giải đấu Chelsea FC
Nhưng Chelsea không phải là Manchester United, không có ý nghĩa gì cả. Vâng, nó đã thành công. Có, nó cũng sử dụng một số cầu thủ hàng đầu thế giới. Nhưng xét trên phạm vi toàn cầu, sự nổi tiếng và sức mạnh thương hiệu, câu lạc bộ không thể so sánh với United. Tuy nhiên, điều mà giá bán của Chelsea đã chứng minh là khi nói đến định giá của các câu lạc bộ bóng đá ưu tú, những gì trên bảng cân đối kế toán hiếm khi được tính đến.
Chelsea lỗ hơn 1 triệu đôla mỗi tuần dưới thời chủ cũ, nhà tài phiệt người Nga Roman Abramovich. Nó cần một sân vận động mới và sẽ cần thêm hàng chục triệu đồng chi tiêu mỗi mùa để duy trì đội hình cạnh tranh. Giá mua của nó theo sau một cuộc đấu giá công khai thu hút sự quan tâm từ khắp nơi trên thế giới.
Đối với Manchester United, danh sách những người cầu hôn sẽ còn dài hơn, và thậm chí còn công khai hơn. Ratcliffe và Apollo có thể là những người đầu tiên. Họ sẽ không phải là người cuối cùng.
Cách tiếp cận của Ratcliffe có lẽ là hướng dẫn tốt nhất cho những gì có thể xảy ra. Anh ta dường như đã không cố gắng liên hệ trực tiếp với nhà Glazer, hoặc thậm chí liên hệ với các chủ ngân hàng của họ. Thay vào đó, anh ấy đã đi thẳng đến các phương tiện truyền thông báo chí và đề nghị rằng anh ấy sẽ sẵn sàng mua ngay cả một phần của United, với mục tiêu một ngày nào đó sẽ mua lại tất cả.
“Chúng tôi quan tâm đến câu lạc bộ, nếu nó được bán,” là tất cả những gì mà một phát ngôn viên của Ratcliffe sẵn sàng nói với The New York Times vào thứ Năm. Chiến thuật đã giải phóng một nền tảng của sự ủng hộ phổ biến, và làm tăng thêm một đợt lạm dụng mới đối với các chủ sở hữu hiện tại.
Đối với nhà Glazer, những người đã bị bao vây trong hầu hết nhiệm kỳ của mình, việc bán bớt một thiểu số có thể có ý nghĩa. Nó có thể cho phép họ xoa dịu sự thù địch ngày càng tăng của người hâm mộ – nhiều người ủng hộ đã không bao giờ tha thứ cho nhà Glazer vì nợ chồng chất của câu lạc bộ không nợ trước đây trong vụ mua lại có đòn bẩy 800 triệu bảng của họ vào năm 2005, một loại thỏa thuận mà Premier League hiện đang tìm cách. ngoài vòng pháp luật – đồng thời tăng giá trị tổng thể của nhóm. Con số đó gần như chắc chắn sẽ cao hơn mức giá cổ phiếu của United có thể đề xuất.
Bất chấp thành tích kém cỏi gần một thập kỷ, United vẫn kiếm được nhiều tiền hơn gần như mọi đội bóng khác trong làng túc cầu thế giới. Doanh thu đã tăng gấp ba lần dưới thời nhà Glazer, đạt mức cao 627 triệu bảng Anh (756 triệu đô la) vào năm 2019. Nếu Chelsea trị giá 3 tỷ đô la trên thị trường mở, United, vì sự nổi tiếng, tiềm năng kiếm tiền và vị thế biểu tượng của họ, có giá trị vượt xa nhiều hơn, thậm chí có thể tăng gấp đôi, một số chuyên gia cho rằng.
Đồng thời, quy mô của tình cảm tiêu cực giữa những người ủng hộ Manchester United đối với gia đình Glazer là khó có thể phóng đại. Trong hơn một thập kỷ, người hâm mộ đã tập hợp chống lại họ tại các trận đấu và trong các cuộc tuần hành trên đường phố; một lần, họ thậm chí còn đốt một hình nộm của tộc trưởng quá cố của gia đình, Malcolm Glazer. Và khi câu lạc bộ tán tỉnh việc tham gia European Super League được đề xuất vào năm ngoái, người hâm mộ United đã xông vào sân vận động của đội và phản đối trên sân.
Nhưng thông qua tất cả – trong gần hai thập kỷ – nhà Glazer vẫn tiếp tục, nắm giữ những gì theo nhiều cách là một tài sản hiếm như một bức tranh vô giá, hồi hộp khi chứng kiến giá trị khoản đầu tư của họ tăng vọt và với những dấu vết đi kèm với việc sở hữu một trong những đội bóng nổi tiếng nhất thế giới.
Không rõ liệu tất cả sáu anh chị em của Glazer, những người được cha của họ chuyển nhượng quyền sở hữu đội bóng khi ông qua đời có cùng cam kết sở hữu Manchester United hay không. Hai anh em Joel và Avram là những người hoạt động nhiều nhất, trực tiếp tham gia vào việc ra quyết định của cả đội. Nhưng việc bán một phần có thể cho phép các thành viên gia đình ít đầu tư hơn kiếm được tiền với giá cao hơn và để lại những phần còn lại với mức định giá gần như chắc chắn là mức giá cao nhất từng được trả cho nhượng quyền thương mại thể thao.
Hiện tại, nhà Glazer, như đã thành thông lệ trong gần hai thập kỷ, đã không công khai một lời nào về kế hoạch của họ. Một phát ngôn viên của Manchester United đã từ chối bình luận vào thứ Năm.
Và bây giờ, ít nhất là chính thức, Manchester United không phải để bán. Chủ ngân hàng của Glazer, công ty tư vấn Rothschild & Co., có trụ sở tại London, 200 tuổi, không tích cực mời thầu. Nhưng Abramovich cũng vậy, ngay cả khi ông đã dành nhiều năm lặng lẽ chỉ đạo những lời đề nghị đến với chủ ngân hàng New York Joe Ravitch, người cuối cùng đã bán Chelsea vào mùa xuân này.
Đó là rất có thể mọi thứ sẽ diễn ra ở Manchester United. Sẽ đến một lúc, khi thời điểm và mức giá vừa phải, để những ông chủ không nổi tiếng nhất trong lịch sử bóng đá Anh kiếm tiền từ những gì sẽ đi xuống như một trong những thương vụ có lợi nhất trong lịch sử thể thao.
Nó đã khiến Manchester United mất hơn một tỷ bảng – tiền lãi, tiền trả nợ và cổ tức – cho quyền sở hữu của gia đình Glazer. Hầu hết người hâm mộ sẽ cân nhắc thêm hàng tỷ đô la, lần này dưới hình thức một tấm séc cuối cùng, một cái giá đáng trả để loại bỏ họ.
