Real Madrid, nhà đương kim vô địch và chiến thắng của năm trong số 10 giải Champions League gần nhất, sẽ đối đầu với RB Leipzig, Shakhtar Donetsk và Celtic trong trận đấu năm nay sau lễ bốc thăm được tổ chức tại Istanbul vào tối thứ Năm.
Với việc hai đội đứng đầu mỗi bảng trong số tám bảng tiến vào vòng loại trực tiếp vòng 16 đội, hầu hết các đội bóng lớn nhất ở châu Âu dường như đều có vị thế mạnh để đi tiếp. (Đội hạng ba rớt xuống hạng hai Europa League; đội hạng tư bị loại.)
Paris St.-Germain chi tiêu lớn, với Neymar, Lionel Messi và Kylian Mbappé, sẽ tiếp tục hành trình giành chức vô địch Champions League đầu tiên trước Juventus, Benfica và Maccabi Haifa. Trong khi phần lớn sân gồm những cái tên quen thuộc trở lại thi đấu năm này qua năm khác, Maccabi Haifa của Israel lại lần đầu tiên trở lại vòng bảng kể từ mùa 2009-10.
Manchester City, một đội bóng chi tiêu lớn khác được yêu thích mặc dù không có danh hiệu trước đó, sẽ đối đầu với Borussia Dortmund, đội mà họ đã mua tiền đạo ngôi sao Erling Haaland vào tháng 6, cùng với Sevilla và FC Copenhagen.
Barcelona vẫn đang tiêu rất nhiều tiền mặt bất chấp tình hình tài chính của họ đang gặp nhiều khó khăn. Một trong những ngôi sao mà họ đã ký hợp đồng trong mùa hè là Robert Lewandowski, tiền đạo của nhà vô địch lâu năm của Đức là Bayern Munich. Hai đội này sẽ gặp nhau tại Champions League, cùng bảng với Inter Milan và Viktoria Plzen.
Về phần 3 đội Anh còn lại, họ đều mong có cơ hội tốt để đi tiếp. Liverpool, á quân mùa trước, sẽ đối đầu với Ajax, Napoli và Rangers. Hai đội bóng lớn của Glasgow là Celtic và Rangers lần đầu tiên cùng nhau lọt vào vòng bảng kể từ năm 2007.
Chelsea sẽ tiếp AC Milan, với Zlatan Ibrahimovic vẫn đang tìm kiếm danh hiệu Champions League đầu tiên trong thời kỳ hoàng hôn của sự nghiệp, cùng với Red Bull Salzburg và Dinamo Zagreb.
Và Spurs sẽ đối đầu với Eintracht Frankfurt, Sporting Lisbon và Marseille.
Nhóm cuối cùng, mà nhiều chuyên gia coi là yếu nhất, bao gồm Porto, Atlético Madrid, Bayer Leverkusen và Club Brugge.
Một điều khó khăn cho Shakhtar Donetsk của Ukraine là họ dự kiến chơi các trận sân nhà ở Ba Lan vì chiến tranh đang diễn ra. (Các đội Nga đã bị cấm thi đấu ở châu Âu hoàn toàn.)
Vòng bảng sẽ diễn ra theo lịch trình nén từ ngày 6 tháng 9 đến ngày 2 tháng 11, kéo dài 9 tuần thay vì 13 tuần như thường lệ vì World Cup ở Qatar vào cuối tháng 11.
Trận chung kết Champions League sẽ diễn ra vào ngày 10 tháng 6 tại Istanbul, nơi từng tổ chức trận chung kết năm 2020 và sau đó là trận chung kết năm 2021, nhưng đã thua cả hai vì coronavirus.
